耶律賢生病是因為祥古山事變，也就是火神淀之亂，是遼朝的一個政治事件。當時因為遼世宗輕慢契丹貴族，然后還要興兵南伐，草原諸部都不同意，最后內亂爆發，宗室的重臣耶律察割夜里行刺，砍死了遼世宗，之后耶律璟起兵討伐耶律察割，把他給了殺了以后當上了皇帝。

但遼穆宗這個人昏庸無道，而且相當殘酷暴虐，他當皇帝的這18年，堪稱大遼最殘暴的歲月。當然遼穆宗也沒有好下場，最后也讓人給殺了，被人殺了以后，遼世宗的次子遼景宗耶律賢被推上了皇位。也就是《燕云臺》的男二號，經超飾演的那個角色。

不過，耶律賢幼年也因火神淀之亂而受到驚嚇，因此體弱多病，他親眼目睹了親爹被殺害，鮮血四濺，正因為如此使景宗皇后蕭綽，也就是《燕云臺》劇中的蕭燕燕，蕭太后有機會走上了政治舞臺。

蕭燕燕自幼就聰明伶俐，她長大后更是出落得亭亭玉立，有很多男人都想要娶她為妻。蕭燕燕雖然出生高貴，但從沒有嬌慣之氣，小小年齡就心系天下。蕭燕燕的父親蕭思溫一生無子，他有三個掌上明珠，這三個女兒因為身份的緣故不得不嫁給三支不同的皇族。而蕭燕燕就嫁給了遼景宗，直接成為了大遼的皇后。

電視劇《燕云臺》根據蔣勝男同名小說改編，講述大遼鐵血紅顏蕭燕燕，憑借敢作敢為的性格、深謀遠慮的眼界，在韓德讓、耶律賢等人的共同努力下，將大遼推上興盛之路的故事。

《燕云臺》將正典野史、民間傳說與作者個人的創造結合在一起，野史和北方的民間傳說中也有眾多材料，這既給小說創作提供了便利，但同時也成為想象的桎梏。

作品中有兩條線索貫穿始終，一是蕭韓二人的情感經歷，二是遼國宮廷內外的政治斗爭。兩條線索橫疊縱交，穿插糾纏，彼此支撐，互為照應。