《雪中悍刀行》徐鳳年二次游歷到江南道報國寺，遇到陳錫亮，邀請他參加王霸之辯，欣賞他的才華，邀請他道北椋，陳錫亮說要照顧小女孩的爺爺，等安置好小女孩爺爺（也就是等爺爺死掉之后）再入北椋，那么他進北椋之后有什么成就呢？

陳錫亮后來是徐鳳年的左臂右膀，就像徐驍身邊的李義山，最后為北涼守護40年，整個北涼被他打理的井井有條，后來離陽朝廷來招安陳錫亮，被他給拒絕了，最終歸隱山林，善始善終。

原為江南落魄書生，被曹長卿稱為表面行儒道，實則行的是法家霸道，曾說過死當謚文正。徐鳳年慧眼識珠帶回北涼，李義山對其評價頗高，自評善于居于幕后運籌帷幄。后成為任職最久的北涼道經略使。陳錫亮坐鎮北涼道領略使一職四十年，涼地書聲朗朗，離陽涼黨漸漸崛起，“北涼蠻子”的稱呼也就漸漸銷聲匿跡了。北涼馬踏北莽之后，原北涼道副節度使徐北枳掛印而去，隱于山林，與陳錫亮二人不曾入仕太安城，均得善終。離陽朝廷幾次“招安”讓其進京為官，可卻一再拒絕，等于將唾手可得的謚號“文正”推走，晚年與徐鳳年徐北枳重聚，對徐北枳大笑道：“你不如我”。

徐鳳年剛從他大姐徐脂虎的盧家出來，他們去報國寺參加清談會，目的是為了制造出徐家與整個天下人成對立面，從而達成徐鳳年世襲罔替。

徐鳳年在去往報國寺的路上吃瓜休息時，他見到旁邊有個書生在津津有味的看著手里的書本，于是走到書生旁邊坐下。這時有個求西瓜皮的小女孩吸引了大家的目光，陳錫亮率先開口說道：“她不會拿的，這些西瓜都是給文人雅士吃的，如果她拿就會被趕去寺廟。”

原來這個小女孩一直在報國寺以撿寺廟里的銅板為生，還要照顧重病癱瘓的爺爺，而陳錫亮一直在教這個小女孩讀書，徐鳳年比較好奇陳錫亮為何會教小女孩讀書，陳錫亮說：“讀書才能明理通辮，命運若苦唯有自救，才會有一線生機”，這個其實也是說陳錫亮自己。

徐鳳年覺得陳錫亮比較特別，于是邀請陳錫亮一起去參加“王霸之辮”，陳錫亮剛開始是不愿意的，但是因為之前的鬧劇如果不跟徐鳳年一起去，以后很有可能有麻煩。

兩人來到“王霸之辯”，徐鳳年說出自己是北涼世子的身份就把主場給到陳錫亮，陳錫亮斥責這些文人只會紙上談兵，從不作為，這樣的爭論有害無利，實屬勞民傷財，誤國誤民。

徐鳳年聽了陳錫亮的清談對他大為欣賞，覺得此人與眾不同，會為百姓出頭，于是想到把陳錫亮收歸門下。陳錫亮后來聽到了許多徐鳳年的秘密，走到徐鳳年身前赴死，其實也是想要跟隨徐鳳年，徐鳳年于是隨理成章的把陳錫亮收歸門下。