2017年，毫無疑問的是，中國海軍會繼續向“藍水海軍”大踏步發展。有軍事專家表示，中國國產航母預計會下水，更新型艦艇將入列，這些都會成為一個個新亮點。

中國海軍重要人事調整還引起西方媒體對中國海軍尤其是航母發展的關注。英國《經濟學人》21日以此為題報道稱，對中國海軍而言，從近海防御力量轉化為現代化海軍，遼寧艦是至關重要的組成部分，但一艘航母不可能奠定中國海上強國的地位，中國希望在未來25年內打造一支強大的“藍水”艦隊，不僅確保中國海上交通線免受任何侵略，還會保護中國在更廣范圍內的商業利益。美國智庫“新美國基金會”研究員彼得·辛格表示，以遼寧艦為首的航母戰斗群可以震懾一些鄰國，但它主要價值還是給中國海軍積累經驗，幫助中國制造自己的國產航母。他們還憑經驗判斷，中國至少需要擁有三艘航母，以確保隨時都有一艘在海上游弋。

俄羅斯衛星新聞網在報道中國2016年研制出一系列重要的戰略型、可潛在改變全球力量平衡的武器時說，“其中一艘正在建造的航母在不遠的將來下水”。 而海軍軍事學術研究所研究員張軍社21日則告訴《環球時報》記者：“中國自己建造的第一艘航母下水將會是2017年最大的亮點。”