【環球時報駐南非特派記者 萬宇】南非第二波新冠肺炎疫情來勢洶洶，由于近日發現了產生變異的新冠肺炎病毒，多國開始限制來自南非的航班。截至23日，德國、土耳其、以色列、瑞士等8個國家已宣布禁止南非航班入境。

據英國《衛報》22日報道，南非18日第一次報告了這種新的變異病毒，并將其命名為“501.V2”。對于這種新毒株是否在南非形成，南非衛生部長穆凱茲表示，截至目前，南非醫學專家尚未查明變異病毒的來源，它最早是在南非南部的東開普省被發現，繼而向周邊擴散，但目前無法認定變異病毒就起源于東開普省。

穆凱茲表示，自新冠肺炎3月在南非大流行以來，由夸祖魯—納塔爾省研究創新和測序平臺領導的小組已對數百種病毒樣本進行了測序，他們注意到過去兩個月中，一種特定的變異病毒越來越占主導地位。南非新冠病毒特別工作組聯合主席卡里姆表示，當前他們獲得的新冠病毒樣本中80%-90%都是此變種。臨床數據顯示，更多的患者是沒有基礎病的年輕人群，但他們表現出比之前感染新冠病毒更嚴重的癥狀。

世衛組織21日表示，南非發現的新冠病毒變種，雖然與英國發現的變種幾乎同一時間出現，但它們屬于不相關的變種，彼此沒有關系。

南非第一輪疫情高峰發生在七八月份，每日新增確診病例接近1.4萬，之后逐步回落，9月每日新增確診病例減少到2000例左右，但在11月份開始再次增加，到12月19日單日新增確診病例超過1萬例。醫學專家表示，南非的第二波新冠疫情與年底增加的社交聚集活動有關，后者造成廣泛的社區傳播。第二波疫情暴發后，南非政府加強了對海灘的封鎖，但并未提高全國的封鎖等級。在約翰內斯堡，《環球時報》記者看到，當地餐廳、咖啡廳仍正常開放。而在旅游勝地開普敦，當地執法部門派出大批人員在海灘巡邏，違反規定前往海灘的人將被處以高額罰款，甚至可能入獄。

南非衛生部22日公布的數據顯示，當天新增新冠肺炎確診病例9501例，累計確診病例940212例，新增死亡病例339例，累計死亡病例25246例。南非政府22日宣布，已向全球疫苗免疫聯盟支付1920萬美元的首付款，以確保南非進入世衛組織“新冠肺炎疫苗實施計劃”。