南非新冠病毒出現變異。南非基因組學監測網絡(NGS-SA)包括國家傳染病研究所(NICD)、UKZN、UCT和SUN，自2020年3月以來一直在監測新冠病毒的變異。

NGS-SA最近在東開普省、西開普省和夸祖魯-納塔爾省發現了一組新的SARS-CoV-2病毒突變。這個譜系有10-20個突變，這是9月之前在南非的病毒中未見過的。

南非衛生部長Zwelini Mkhize表示，南非發現一種嚴重變異的新冠病毒，這可以解釋第二波疫情在年輕人中間的快速傳播。

Zwelini Mkhize在一份聲明中說，南非研究人員已經確認了病毒是被稱為501.V2變種，并已將有關細節送交世界衛生組織。

Mkhize說，研究人員“注意到，在過去兩個月收集的樣本中，一種特殊的變體越來越多地出現在研究結果中”。

南非的醫生們指出，更多的年輕患者被感染，而且并不一定患有影響該病毒的其它共病，但他們仍然患有更嚴重的Covid-19形式。

Mkhize總結道:“這有力地表明我們正在經歷的第二波疫情是由這種新變種驅動的。”

由圖里奧·德·奧利維拉(Tulio de Oliveira)領導的研究小組向科學界分享了他們的發現，并提醒了英國當局，后者“研究了自己的樣本，發現了一個類似的突變……是促使倫敦疫情再起的變異。”

新冠病毒的變種經常被發現，并引起全球衛生官員的注意。世界衛生組織表示，他們正在與南非研究人員聯系，確認了這種新變種。WHO表示，沒有跡象表明新病毒毒株的行為方式發生了變化。