除了巨額財富外，洛克菲勒家族也因為慈善事業為世人所知。約翰·洛克菲勒一生捐出巨額資產用于慈善事業，他的后代也延續這一做法，家族旗下的洛克菲勒基金會長期關注農業、醫療衛生等領域。

戴維·洛克菲勒本人也是一名慈善家。據彭博社報道，2006年至2008年間，他先后向洛克菲勒兄弟基金和自己的母校哈佛大學提供大筆捐贈，總額超過3億美元。路透社則援引發言人賽陶的話，稱戴維·洛克菲勒一生中向紐約現代藝術博物館、洛克菲勒大學捐贈了近20億美元。

戴維·洛克菲勒自2004年7月以來一直擔任洛克菲勒家族族長。雖然他本人長壽，但近年來卻接連目送自己的兄弟姐妹離世。2014年6月，他65歲的兒子理查德·洛克菲勒駕駛一架小型飛機時墜機身亡。

19世紀80年代，洛克菲勒大舉向西歐和中國擴大海外市場，美國的工藝已使標準公司的產品優于歐洲人的產品，因而標準公司贏得了歐洲大部分地區的煤油市場。在中國，標準公司為自己開創了一個全新的市場。它分送掉幾百萬盞廉價的油燈，以使中國人購買和點燃標準公司的煤油，人們稱之為"點燃亞洲光明之燈"，就這樣，標準公司一步一步地把石油市場從歐洲擴展到亞洲，進而擴展到全世界。

1884年，洛克菲勒把標準公司總部由克利夫蘭遷到紐約，成了全世界最大的石油集團企業。約翰·洛克菲勒成了當仁不讓、蜚聲海內外的"石油大王"。標準石油公司幾經更名，最后定名為美孚石油公司。 1896年，57歲的洛克菲勒退休了。洛克菲勒退休后，幾乎將全部的精力放到了發展慈善事業上。從19世紀90年代開始，他每年的捐獻都超過100萬美元。1913年，他設立了"洛克菲勒基金會"，專門負責捐款工作。他捐款總額高達5億美元之多。

后代沿襲他的做法，到1950年，共捐贈25億美元。以他名字命名的基金會培養了3個國務卿、12個諾貝爾醫學獎獲得者和眾多的科學家。被稱為"亞洲第一流的醫學院"的中國北京協和醫院即是洛克菲勒基金會捐款修建的。 洛克菲勒退休后又活了41年。1937年5月23日，98歲的洛克菲勒在他位于奧爾蒙德海灘的別墅里去世了。他的子孫繼承了他的事業。洛克菲勒家族成了美國10大超級富豪之一，也是當今美國最負盛名的家族之一。他的孫子納爾遜·洛克菲勒曾當上了美國副總統，而他的另一個孫子大衛·洛克菲勒，則是赫赫有名的大銀行家。