據新加坡《聯合早報》9月12日報道，一項報告顯示科技大國德國有約700萬至750萬人屬于“功能性文盲”，即最多只能讀和寫幾個簡單的句子，占該國總人口近一成，這一情況相當令人震驚。

報道說，在高度發達的工業化國家，那些僅具備有限讀寫知識的人被視為文盲，他們沒有能力“以適當的形式參與社會生活”。而在德國700多萬的“功能性文盲”里，有230萬人是“絕對文盲”，即一字不識。

發達國家德國情況如此，世界其他地區的情況就更差。據聯合國教科文組織的數據顯示，全球目前共有7.58億人是文盲，其中三分之二是婦女。

但該組織9月8日發表的第三份成人學習和教育全球報告也指出，2000年以來，全球成年人的掃盲率已從82%提高到86%，其中婦女掃盲率從77%提高到83%。