從許多方面看，人眼和數字相機都大不相同。我們的眼睛沒有固定幀速或者分辨率，不需要再現顏色，而且會有很大的盲區。人眼與光學設備不一致，這種矛盾是自然選擇的結果，不過人眼有許多的優點，科學家正在開發數字技術，從生物眼睛吸取優點。

最近，德國斯圖加特大學最近研發出新型3D打印鏡頭，鏡頭是由塑料制造的，比一粒鹽還要小。尺寸只是一個優勢，最獨特的地方在于：鏡頭可以模擬視網膜中心凹（Fovea）的動作，不論是人眼還是鷹眼，視網膜中心凹都是相當重要的部分，它可以高速處理圖像。

在拉丁語中，Fovea有“坑”“陷阱”的意思，坑的形狀和視網膜背后的小空洞很相似。視網膜中心凹是感光細胞的聚集地，相當于視覺的焦點。如果我們將雙手伸直，放在前方，視網膜中心凹覆蓋的范圍大約與兩個拇指差不多，在整個視角中約占2度。

在我們的視野中，視網膜中心凹形成了中心點，那里分辨率很高，周圍的分辨率低。如此一來，我們就可以凝視想觀察的地方，也就是聚焦我們想看的地方。人眼的運行原理與此類似，鷹眼也是一樣的。

小型鏡頭是用3D打印塑料制造的，它可以復制這一過程，科學家希望未來可以制造出新相機，處理圖像的速度更快，更有效率。

單個鏡頭很小，可以用在小型無人機、手術工具上。不過這種鏡頭有一些缺點，比如制造時要用3D打印機花幾小時打印，在大規模生產過程中問題也許可以解決。