長征三號丙運載火箭成功發射通信技術試驗衛星三號。　史嘯　攝

由中國航天科技集團有限公司所屬中國運載火箭技術研究院抓總研制的長征三號丙(“長三丙”)運載火箭，12月25日凌晨在西昌衛星發射中心成功將通信技術試驗衛星三號送入預定軌道。

至此，中國運載火箭技術研究院2018年全年23次宇航發射任務圓滿收官，這也刷新了該院年度宇航發射次數紀錄。其中，14次由“長三甲”系列火箭(包括“長三甲”“長三乙”“長三丙”)完成，6次任務由“長二丙”火箭執行，3次由“長十一”火箭發射，發射成功率百分之百，充分驗證了火箭的可靠性。

當天成功發射通信技術試驗衛星三號任務，是“長三丙”火箭繼2016年11月成功發射天鏈一號04星之后，時隔兩年再次出征。據“長三甲”系列火箭副主任設計師何兆偉介紹，此次任務使用的是“長三丙”改二型火箭，其采用“長三甲”系列火箭統一構型設計思路，對助推器和芯一級進行加長設計，提高了火箭的運載能力。

何兆偉說，此前，中國運載火箭技術研究院歷史上“長三甲”系列火箭最高年度發射次數是2015年的9次，而今年“長三甲”系列火箭共執行14次發射，平均26天就完成一次任務。

截至目前，中國長征系列運載火箭共完成296次發射，其中，“長三甲”系列火箭就已實施96次發射，接近中國長征運載火箭發射次數的1/3，據悉，2019年年初，“長三甲”系列獲獎將有望成為中國航天第一個發射總數過百的單一型號系列運載火箭。