在美國(guó)，平均每天要消耗大約16500升儲(chǔ)血量。由于血型抗原的限制，供血者和用血者必須保證血型匹配才能不發(fā)生免疫排斥反應(yīng)。一度被奉為“萬(wàn)能血”的O型血，被認(rèn)為可以用于大部分血型的患者，因此處于供不應(yīng)求的狀態(tài)。在一項(xiàng)發(fā)表在《自然·微生物學(xué)》的最新研究中，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)：兩種腸道細(xì)菌產(chǎn)出的酶，可以將A型血轉(zhuǎn)變成O型血！這有望解決血液供給的燃眉之急。

“萬(wàn)能”的O型血

人體血液中的紅細(xì)胞表面存在可以被識(shí)別的抗原分子，這也是血液被分為不同類型的原因。血型抗原主要包括一些糖蛋白分子結(jié)構(gòu)，最關(guān)鍵的就是A型抗原（GalNAc）和B型抗原（Gal）。這些糖蛋白在日常生活中與紅細(xì)胞的功能相關(guān)，決定著一些物質(zhì)在細(xì)胞中的輸入和輸出，維持著細(xì)胞的結(jié)構(gòu)，并影響細(xì)胞和其他組織結(jié)構(gòu)的化學(xué)信號(hào)交流。

這些抗原，對(duì)不同血型的個(gè)體來說是具有特異性的，同時(shí)也是免疫系統(tǒng)識(shí)別外來紅細(xì)胞的重要組成部分。當(dāng)擁有A型血液的人體中出現(xiàn)B型血液時(shí)，會(huì)激活免疫系統(tǒng)產(chǎn)生大量針對(duì)B型血細(xì)胞的抗體，來消滅入侵的B型紅細(xì)胞。這種反應(yīng)迅速的天然免疫機(jī)制對(duì)人體來說非常關(guān)鍵，它能保護(hù)人體免受外來病原體和異物的侵襲。只不過，一旦該反應(yīng)出現(xiàn)在輸血過程中，則可能引發(fā)強(qiáng)烈的免疫排斥反應(yīng)，甚至造成患者死亡。

由于O型血缺乏A和B抗原，因此曾被認(rèn)為可以輸送到任何其他幾種血型的人體內(nèi)。不過隨著近些年醫(yī)學(xué)的發(fā)展，醫(yī)生意識(shí)到這種“萬(wàn)能性”也是存在局限的，不僅需要排除掉O型血中含有的A型和B型抗體，另外稀有血型也會(huì)影響O型血的直接使用。稀有血型人群帶有特殊的抗原，因?yàn)槿巳赫急刃。脖环Q為“熊貓血”，如Rh陰性。在中國(guó)大約有1%的人群是Rh陰性血型，這些人群在輸血時(shí)必須在ABO系統(tǒng)基礎(chǔ)上額外進(jìn)行Rh抗原考慮。

現(xiàn)在血袋上都會(huì)有Rh的標(biāo)識(shí)。圖片：WIKI COMMONS 盡管存在這些因素，O型血仍是在其他血型的血液供給不足時(shí)最好的選擇，這也間接地造成了O型血供血不足。為了解決O型血短缺的情況，一個(gè)思路就是將其他的血型轉(zhuǎn)變成O型血。早在上世紀(jì)80年代，生物學(xué)家Goldstein就提出將A型或B型血細(xì)胞表面的GalNAc或者Gal去除，從而源源不斷地獲得O型血。