現場圖

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澳大利亞維多利亞州警方21日確認，一架輕型飛機當天上午從墨爾本起飛后不久撞上一家購物中心并引發大火，機上5人可能全部遇難。截至當地時間21日晚，搜救工作仍在繼續。警方懷疑墜機事故或與發動機故障有關。

澳大利亞廣播公司援引一名叫杰森的目擊者的話稱，飛機墜毀時出現巨大火球。這位目擊者當時正乘坐出租車經過事發現場。“我看見飛機越靠越近，非常低，速度非常快。我沒看見撞擊，但飛機撞擊（購物中心）建筑物時出現了一個巨大的火球，”杰森說，“我甚至能透過出租車窗戶感覺到熱浪。”據杰森稱，他看見一個類似飛機輪胎的物體在路上不斷彈跳，并最終撞上他所乘出租車的前部。

維多利亞州警察局助理局長斯蒂芬·里恩向媒體確認，飛機撞上的是購物中心后面的倉庫，當時距離購物中心開門尚有將近1個小時。“看看這個火球，就知道這有多么幸運：沒人在這些商店的后面，也沒人在停車場，甚至沒人受傷，”里恩說。不過里恩同時也推測，在飛機上的5人“看上去無人生還”。

當地政府官員認為，這是近30年來發生在維多利亞州最嚴重的空難悲劇，相關調查工作已經展開。

里恩透露，飛機似乎遇到發動機故障，因此才撞上購物中心。當地警察總監米克·弗勒旺向記者透露，飛機墜毀前，一名飛行員曾向地面報告稱，遭遇“災難性的發動機故障”。

此外，有媒體報道稱，這是一架包機，當時載有一名飛行員和4名美國人。警方隨后在聲明中證實了這一情況：“機上5名人員均為男性，飛行員是澳大利亞人，4名乘客來自美國。”